在球迷们的印象中,顶级联赛的国内杯赛始终是食之无味弃之可惜的存在,豪门的志向不在于此,中小球会反倒会竭尽全力。这样的看法有一定的道理,但未必完全如此,当比赛进入四强或者决赛阶段,任何一支球队都会为荣誉而奋力一搏。北京时间6月18日凌晨,尤文图斯和那不勒斯就将为意大利杯决战罗马城,在此之前,我们先了解一下意大利杯。

98年历史,71个冠军

意大利杯是由意大利足球总会主办的一项淘汰制比赛,是意大利国内最高水平的足球杯赛,首届比赛1922年进行,但第二届赛事中途被取消比赛,直到1935年重新举办。二战期间,意大利杯第二度被停办,直到1958年才恢复,此后再未中断过。

2007/08赛季,意大利杯进行了大变革,参赛队伍由已往的意甲、意乙及意丙,改为只准意甲(20队)和意乙(22队)共42队参加,而决赛一直沿用的两回合主客制,也改为单场淘汰制,并规定罗马奥林匹克球场为决赛举办地。不过一年之后,意大利杯名额增加到了78个,准许意丙及意丁成绩较好的球队参加,以仿效英格兰足总杯。

由于强队大多将精力投入到联赛和欧战,很长一段时间里,意大利杯都是冷门的温床,上世纪60年代,斯帕尔、卡坦扎罗(现征战意丙)、帕多瓦(现征战意丙)、卡利亚里都曾闯入过决赛,进入90年代,安科纳、维琴察和亚特兰大这些小球会进入过最终的决战,维琴察还在1997年以草根身份夺冠。

纵观意大利杯历史,北方三强不一定是这个战场的主角,除了国内赛场所向披靡的尤文13次夺冠傲视群雄之外,国米7次夺冠,米兰则只有5次。相比之下,罗马双雄在这项赛事更为势头强劲——罗马9次问鼎,仅次于尤文,拉齐奥在上赛季夺冠后共7次捧杯,与国米并驾齐驱。

除此之外,都灵和那不勒斯都是5届意大利杯冠军,桑普多利亚、帕尔马和博洛尼亚分别4次、3次和2次夺冠。值得一提的是佛罗伦萨,他们是意甲七姐妹时期唯一没有夺得联赛和欧战冠军的强队,但在意大利杯两次夺冠,队史共6次意杯捧杯,位列冠军榜的第6位。

王朝球队开始笑傲杯赛

事实上,从意大利杯的冠军榜,我们可以发现一个规律——21世纪之前的联赛冠军未必能够杯赛称雄,但近15年里,意甲霸主在杯赛也具备了十足的统治力。这或许与博斯曼法案和欧冠扩军有关。上世纪90年代欧洲足球进入高速发展的时期,豪门拥有了更大的吸引力,而为了适应双线作战,顶级球队往往会配备能够双线作战的阵容,这就加大了夺得国内双冠王的概率。

一个显而易见的事实是,三十年前米兰王朝的巅峰期,红黑军团竟没有拿到一个意大利杯冠军,国米和尤文近15年创造了两代王朝,却在杯赛所向披靡——2004/05赛季到2010/11赛季,国米连续六年杀入意大利杯决赛,其中4次捧杯,只有罗马曾两次阻止蓝黑军团;2014/15赛季到2017/18赛季,尤文连续四年进军意大利杯决赛并全部捧杯,创造史无前例的国内双冠四连。

上赛季,尤文为了冲击欧冠,早早就放弃了意大利杯,本赛季无心插柳又一次进入决赛。从欧洲足坛的发展趋势看,小球会在意大利杯爆冷的可能会越来越小。

南北对抗,会诞生新的经典吗?

尤文和那不勒斯会师本赛季的意大利杯决赛,并不出乎人们意料,四强中汇聚了北方三强和南方代表,本就是意杯近些年含金量最高的组合,强强对话出现任何结果都可能。尤文整体实力强于米兰,国米则要将更多精力放在联赛,出现这样的决赛对阵情有可原。

尤文是意甲北方三强如今最强势的存在,那不勒斯是亚平宁南部的代表,这样的一场意大利杯决赛就成了意大利足球南北对抗的缩影。何况,在国米和拉齐奥本赛季强势崛起之前,那不勒斯是近些年意甲赛场尤文最大的挑战者。2015/16赛季,尤文开局糟糕,最终凭借一波25轮73分强势扭转局面;2017/18赛季,那不勒斯一度赢得天王山之战,结果自己马失前蹄,只能目送尤文继续连庄。

值得一提的是,那不勒斯挑战尤文王权的峥嵘岁月,如今的斑马主帅萨里就是天蓝军团的将军和教主,他将颇具艺术气息的进攻足球根植于那不勒斯的战术变化中,成功激活死亡三小。赏心悦目的足球加上成绩上的提升,让萨里成为那不勒斯人心目中的英雄,于是当他拿起尤文教鞭,恩怨的情绪就开始在宿命的对决中蔓延。

21世纪后尤文与那不勒斯在意杯中交战6次,双方各胜三场。2006/07赛季的外围赛,那不勒斯点球战胜降入意乙的尤文,2008/09赛季1/4决赛,尤文在点球大战中还以颜色;2009/10赛季1/8决赛,尤文3比0完胜那不勒斯,2012年的决赛,天蓝军团就成功得以2比0复仇;2017/18赛季双方相遇于半决赛,尤文主场3比1取胜,那不勒斯次回合3比2还以颜色,最终仍是斑马军团晋级。

在萨里离开之后,那不勒斯与尤文在意甲有过4次交手,其中三场由安切洛蒂带队,那不勒斯全部输球,今年1月的交锋中,由加图索执教的那不勒斯才凭借泽林斯基和因西涅的进球2比1击败尤文。作为近些年意甲少数面对尤文不落下风的球队,那不勒斯有足够的底气,加之疫情的影响,两支球队都处于复赛后的适应期,这场比赛注定悬念重重。

萨里带队第三次面对旧主,加图索帅军对垒球员时代就不断面对的敌人,这样的故事无论从哪个角度看,都充满看点。是尤文用意杯冠军吹响意甲争冠冲锋号,还是那不勒斯击败宿命的敌人?周四凌晨的罗马奥林匹克球场,我们拭目以待。