提起马拉多纳的衣钵传人,恐怕只要看球稍微有些时日的球迷朋友,都能罗列出一连串的名字来。诸如梅西、里克尔梅、艾马尔、奥特加、萨维奥拉……光是阿根廷球星就为数不少。但是,可能因为时间太过久远的缘故,几乎没有多少球迷还能记得,马拉多纳的第一任传人其实并不是他的阿根廷同胞,而是来自于亚平宁半岛的佐拉才是。

这位来自于意大利的矮脚虎拥有着精湛的脚下技术,传球突破无所不精,还有一脚石破天惊的任意球本事,在那个年代也算是叱咤风云的人物了,绝对配得上老马传人的偌大名头。只可惜,佐拉空有一身好本领,却没有与之相匹配的好运气,无论俱乐部还是国家队,这位老马传人都是命运多舛,尤其是世界杯首秀得红牌,欧锦赛顶替巴乔却丢点球的经历,更是往事不堪回首:

命运多舛的老马传人

佐拉的命运多舛,自从出道起就已经有所体现了。在他23岁之前,虽然拥有着不俗的球技,却缺乏慧眼识珠的伯乐,只能在意大利丙级联赛中厮混。幸好在1989年的夏天,当时还在那不勒斯任职的莫吉发现了佐拉的才华,力排众议把他招致球队,这才没有让明珠蒙尘。

这时候的那不勒斯队,可能是球队历史上最为强盛的一段时期,不仅拥有一代球王马拉多纳,还有费拉拉、卡雷卡这些实力派球员的鼎力相助,是意甲联赛的夺冠大热门。这对于那不勒斯球迷而言固然是好事,可对于名气不显的佐拉来说,就未必是幸事了。任谁都明白,在战绩压力的面前,俱乐部是没有多少机会留给新人去练手的。于是,在投奔那不勒斯的初期,佐拉在绝大多数时间就只能在替补席上待命。

好在,佐拉并没有因为替补的身份而放弃努力,反而在训练中越发拼命了,再加上他与马拉多纳同样都是小个子球员,这让马拉多纳很快就生出了惺惺相惜的念头,把自己的球技尤其是任意球技术悉心教授给了佐拉,就像是对待自己的小兄弟一般。也正是在这段期间,佐拉的球技以肉眼可见的速度增长着,为日后的大杀四方奠定了基础。

然而,佐拉跟马拉多纳之间的缘分未能持续多久。桀骜不驯的一代球王在1991年初便因为药检不合格而被长期禁赛,不得不离开了意甲赛场。不过,马拉多纳对于佐拉这个小兄弟的欣赏却是毋庸置疑的,从他把自己的十号战袍留给佐拉就可见一斑了,这让佐拉顺理成章地成为了那不勒斯的新核,带领着球队继续征战意甲联赛。

佐拉的表现可圈可点,这让他渐渐打响了属于自己的名头。只可惜,厄运这时候再次找上了佐拉。在1993年的夏天,那不勒斯深陷财务危机,不得不把佐拉抛售给了帕尔马。唯一值得庆幸的就是,佐拉与自己的新东家颇为契合,很快就成为了这支球队的绝对主力,并且在94世界杯临近之前的那个赛季打入了18粒联赛入球,成功地被选入了世界杯的参赛名单。

世界杯首秀得红牌

只可惜,佐拉虽好,可这时候的巴乔却是如日中天的状态,是众望所归的意大利进攻核心。哪怕就是强如西格诺里,连续两个赛季斩获意甲金靴的超级射手,也只能给巴乔让位,更别说佐拉了。哪怕就是时任意大利主帅萨基与巴乔之间的关系颇为微妙,也不可能在这个时候冒天下之大不韪。于是,佐拉一如加盟那不勒斯的初期,就只能够在替补席上坐观成败。这无论对于哪一位状态正佳的球员而言,无疑都是一种煎熬。

直到对阵“非洲雄鹰”尼日利亚一役,佐拉这才获得替补出场的机会。因为这时候意大利队正处于落后状态,一只脚已经踏在了出局的门槛上,佐拉身上的压力之大,可想而知。如果佐拉能够在这种局面下挺身而出,拯救意大利队于水火之中,大概率会确定自己在国家队中的地位。

但是,机会有多大,风险就有多高。一旦佐拉在球场上碌碌无为,只怕在球队中的地位会更加尴尬也未可知。在登场差不多十分钟之后,佐拉便缴出了自己的答卷,一张糟糕到不能更糟糕的答卷:在一次进攻中,佐拉被尼日利亚防守球员用明显的犯规动作放倒,当值主裁却不予理睬。佐拉情急之下就地反抢,这时候裁判却鸣哨了,直接给了佐拉一张红牌,这让意大利越发雪上加霜了。

世界杯首秀得红牌本就罕见,佐拉更是用时十分钟左右就吃到了红牌。可想而知,媒体与球迷会对佐拉怎样的冷嘲热讽。唯一让佐拉庆幸的就是,巴乔在接下来的比赛拯救了意大利队,这才没有让佐拉成为球队出局的罪人。但是,这一张刺眼的红牌,却让佐拉在接下来的世界杯赛程中彻底失去了出场的机会。

欧锦赛顶替巴乔却丢点球

回到俱乐部的佐拉,并没有因此而一蹶不振,表现反而有所提升。不仅个人数据了得,他所在的帕尔马同样也保持着极强的竞争力。于是,在两年之后的欧锦赛,佐拉再度得到了萨基的征召,出现在了意大利队的大名单之中。

相比起两年之前的世界杯,佐拉这一次的压力只会更大。因为,球队主帅萨基与巴乔的矛盾全面爆发,并没有把万千宠爱集一身的“忧郁王子”带到欧洲杯的赛场。至于萨基指定的意大利新核,正是佐拉。于是,在不少媒体与球迷看来,正是佐拉顶替了巴乔的席位。可想而知,佐拉要承担着怎样巨大的压力。

与两年前的世界杯一样,佐拉再度让意大利球迷失望了。在对阵德国队的小组赛关键一役,蓝衣军团唯有取胜才能出线。佐拉不仅没能攻破科普克的城门,反而罚丢了那一记足以让意大利晋级的关键点球……世界杯与欧锦赛接连犯下错误。自此,佐拉的国家队生涯走到了尽头,这也是这位才华横溢的矮脚虎名气远不如同时代的巴乔等人的关键原因。

更加糟糕的是,在这一次欧锦赛之后,佐拉在帕尔马也遇到了大麻烦。新帅安切洛蒂坚持使用基耶萨与克雷斯波的锋线组合,这让佐拉瞬间就陷入了尴尬。于是,这位老马传人就只能远走英伦,成为了斯坦福桥的一员,虽然也有过惊艳的表现,留下过“技术扶贫”的传说,可终究是回不到过去了……

纵观佐拉的职业生涯,这位意大利矮脚虎的球技是毋庸置疑的,否则也不会让性格桀骜不驯的马拉多纳青眼有加。只可惜,他的运气太过糟糕了,尤其是他的国家队生涯,更是噩梦一般的经历。